\u00c8 una tarda mattinata del 1970, o forse 1971. A Londra il cielo \u00e8 terso ma irrequieto. Cos\u00ec si sente anche l\u2019uomo che ha appena parcheggiato la sua Jaguar XJ6 non lontano dalla riva nord del Tamigi. Il suo volto gioviale, dai tratti mediterranei di quelli che a Londra si vedono soprattutto tra i caff\u00e8 di Soho e le vecchie case in mattoni di Farringdon, il quartiere italiano, cela trepidazione. \u00c8 arrivato nella capitale inglese dopo aver guidato da Roma, insieme alla moglie Stefania a fare da navigatore, con le cartine stradali e il London A to Z, piegati e ripiegati, a occupare un\u2019ampia porzione dell\u2019abitacolo, e una certa attenzione maniacale a non sporcare i sedili in pelle color tabacco. \u00c8 l\u2019auto di qualcuno che nella vita, si potrebbe affermare, ce l\u2019ha fatta.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019uomo, sulla quarantina, di professione fa il compositore, di colonne sonore e musiche per sonorizzazioni radio e tiv\u00f9. Sebbene alcuni dei suoi dischi siano firmati Moggi, M. Zalla o Ingegner Giovanni & Famiglia, risponde al nome di Piero Umiliani. All\u2019epoca uno dei nomi di riferimento nell\u2019industria cinematografica italiana, seconda solo a quella statunitense per quantit\u00e0 di pellicole prodotte.<\/p>\n\n\n\n
A Londra Umiliani \u00e8 arrivato per una questione di primaria importanza, tanto da non fidarsi nemmeno dell\u2019aereo: acquistare il suo primo sintetizzatore, pi\u00f9 precisamente il VCS 3 della EMS. Lo sta andando a ritirare direttamente dalle mani del suo inventore, l\u2019ingegnere Peter Zinovieff. <\/p>\n\n\n\n
\u201cDopo due giorni di viaggio si trov\u00f2 davanti alla casa di Zinovieff, una bella abitazione, e buss\u00f2 alla porta, dove gli apr\u00ec un uomo dall\u2019aria stralunata con tutti i capelli ritti. Dopo delle spiegazioni alquanto sommarie, Piero si fece consegnare il libretto delle istruzioni, infil\u00f2 il synth nella custodia e torn\u00f2 a Roma felice,\u201d ricorda oggi la figlia Elisabetta.<\/p>\n\n\n\n
Quel viaggio a Londra era stato pianificato a lungo, con una dovizia oggi inimmaginabile tra voli low-cost e shopping digitale. Umiliani si era avvalso della consulenza di Paolo Ketoff, radici d’oltrecortina e una carriera da ingegnere del suono a Roma presso la RCA \u2013 silenziosa come quella di una spia della guerra fredda, ma pionieristica. Era stato Ketoff, gi\u00e0 inventore nel 1963 del Synket, a suggerire lo strumento a Umiliani, desideroso di esplorare i nuovi suoni sintetici, e a procurargli l\u2019appuntamento con il collega inglese. Sempre a Ketoff si deve la costruzione della custodia del synth, per cui Umiliani acquist\u00f2 anche la tastiera \u2013 oggi piuttosto rara da reperire. <\/p>\n\n\n\n